正月十五前后，应该是宣化最快乐的日子，这几天里，宣化居民不仅可以到城墙上等高远眺，还可以锣鼓喧天、灯火通明的闹红火。而闹红火中最红火的要数“黄河九曲灯”灯阵和胯鼓表演了。
　　　黄河九曲灯阵是民间传统的社火形式，相传起源于军事、运用于祭祀，后来逐渐发展为民间的一种娱乐活动。黄河九曲灯阵在宣化自古相传，年年都要举行，当地人称之为“灯游会”或“九曲阵”。康熙五十年《宣化县志·风俗志》记载：“上元节日，村庄城市多立竹木设黄河九曲灯，男女中夜穿之，名为游百病”。
　　　灯阵其实是人们禳灾驱疫、祈求幸福平安的一种形式，包含了对火崇拜的意思。这或许是受蒙古文化影响所致，蒙古人崇拜火，认为火具有使一切东西纯洁、常存的能力。宣化作为民族交流融合的“绳结区域”，盛行于明清的“游百病”风俗可能正是蒙汉文化融合的结果。
　　　宣化的黄河九曲等会，最早是在大北街井家巷后街，以后传大批小慢岭存，从正月十四到正月十六三天内，游人不断。
　　　这是一个浩大的连环灯阵。首先选一处较宽敞的平地，将３６１根秸秆或向日葵杆等距离栽成一个四方形阵图，并按照一定规则用细绳连接成九个盘环的曲阵。一排栅栏与另一排栅栏之间留出弯弯曲曲的通道，好像一个很大的城廓。大城廓内又分九个小城廓，而小城廓的门径、走向各不相同，好像道教阴阳太极图的变阵，一个大的太极图中包括了九个小太极图。灯阵设有入口和出口两个大门，几个灯阵的出口处各留一个小门。游者从入口进入，沿着布满疑点的弯弯曲曲的路线走下去，可游遍整个等游会场。
　　　灯阵的每根秸秆上都用木托托起一个灯盏，灯阵正中则由一根俗称老杆的高杆挑起一盏灯叫天灯，再加上三盏门灯，共３６５盏灯。一盏灯代表一天，３６５盏则象征着一年。灯盏有瓷烧的，有洋芋一类挖的，也有用荞面捏成的－做法是趁荞面未干，冻在木托上，灯会过后还可以当菜炒着吃。灯瓜瓜内放灯芯和大麻油，外面用各色纸张间配开，夜幕下显的五光十色、万紫千红。如恰遇瑞雪，盏盏灯火，更富有诗情画意。有人不断为灯添油，点燃被风刮灭的灯。后来有了电，这些灯就变成五颜六色的灯泡了。
　　　转黄河九曲灯通常是在晚上进行的。入夜，主持人一声吆喝：“掌灯！”瞬时，３６５盏灯同时点亮，转九曲便开始了。
　　　一般转九曲时，先由秧歌队前面开路，边敲锣打鼓，边扭秧歌。群众尾随其后，浩浩荡荡，弯弯曲曲，缓缓而行。每进一曲阵门，都要唱喜庆秧歌，祈求天地神灵保佑新的一年吉祥如意。转九曲的方式五花八门，有单人转的，也有几个人合伙转的。他们沿着灯杆连成的纵横回旋的道路绕来绕去，有的游出去了，有的游出去又绕回来，引起一阵阵欢笑。据说谁能够顺利的转完九曲，一年四季就会健康平安，大吉大利。民间还有“转九曲五谷丰登，抱老杆祛病消灾”、“游了黄河灯，一辈子不肚痛”、“游了黄河灯，全家享太平”的谚语。只是最早出于避害趋利目的的富有宗教色彩的九曲黄河灯会，如今已演变成为一种娱乐性的活动，大多数人并非是求这求那，图的就是个红火热闹。
　　　转九曲还有一种“偷灯”的特殊习俗，当然这种“偷灯”行为是默许的，甚至带有某种鼓励色彩。鼓励的对象往往是那些年轻的媳妇，守灯人不时高喊：“偷灯养小子哩！”好像故意引诱那些年轻媳妇去偷灯，因为民间传说“偷个绿灯生女子，偷个红灯生儿子”哩。所以在黄河九曲灯阵的流光溢彩、光怪陆离中，还隐匿着女人衣香鬓影里的狂欢。
　　　在宣化乡间还流传着一种颇为奔放的挎鼓舞蹈艺术表演，实际上是一种挎腰鼓的秧歌。
　　　宣化挎鼓流行年代久远，盛行于宣化区和宣化县农村，其表演着大多是中，老年男子，其中以王河湾乡的挎鼓最为著名。
　　　王河湾挎鼓最流行于王河湾村及其近乡村，属于地秧歌的一种，一般以四鼓配一镲一钹的形式进行表演。其鼓点整齐有力，与其他挎鼓在鼓点上有明显不同：起鼓如行云流水，进行鼓稳如磐石，落鼓铿锵有力、干脆利索。流传下来的鼓点有“凤凰三点头”、查灯点、“三起三落点”等，其中“凤凰三点头”最具特色，流传甚远。
　　　老一辈留下的鼓艺，是王河湾的财富。目前全村至少三分之一的人会打挎鼓，上到７０岁的老人，下到十几岁的孩子，大家对挎鼓的喜爱简直达到了痴迷的状态，村民们聚在一起的时候就是聊挎鼓，打挎鼓，就连女人们也被吸引到挎鼓的队伍里来，目前已经有５０多名妇女成为了女鼓手。
　　　每到农闲时节和重大节日，在城市的街巷间和乡间的原野上，都能看到王河湾挎鼓那红火热闹的场面和打鼓人奔腾跳跃的身影。作为河北省的非物质文化遗产保护项目，王河湾挎鼓正红红火火的传承着。